Ero sivun ”S4 Suurten sotien aika/Toisen maailmansodan ratkaisu Euroopassa” versioiden välillä

''Toinen maailmansota alkoi ratketa lopullisesti, kun länsiliittoutuneet nousivat maihin Ranskan Normandiassa.''

[[File:1944 NormandyLST.jpg|thumb|Näkymä yhdysvaltalaisesta maihinnousualuksesta rannalle|alt=Näkymä yhdysvaltalaisesta maihinnousualuksesta rannalle.]]

Länsiliittoutuneet eli Yhdysvallat, Iso-Britannia ja Kanada suorittivat suuren maihinnousun Ranskan Normandiaan kesäkuussa 1944. Natsien miehittämään Ranskaan kuljetettiin 150  000  sotilasta, joiden onnistui rantautua saksalaisten rajusta vastarinnasta huolimatta. Saksa oli pitkään linnoittanut Ranskan rannikkoa maihinnousuyritysten varalta, mutta liittoutuneet onnistuivat yllättämään puolustajat, joskin kärsien paikoin raskaita tappioita. Normandian maihinnousun seurauksena Hitlerin Saksa joutui taistelemaan vihollisiaan vastaan sekä idässä että lännessä, mikä käytännössä varmisti sen tappion.

Saksa ei kuitenkaan vielä luovuttanut, ja toinen maailmansota jatkuikin Euroopassa lähes vuoden Normandian maihinnousun jälkeen. Liittoutuneet etenivät Pariisiin, ja kaupunki vapautettiin noin kaksi kuukautta maihinnousun päättymisestä. Saksan armeijan rajusta vastarinnasta huolimatta liittoutuneet onnistuivat tammikuuhun mennessä etenemään Saksan rajalle. Liittoutuneet kärsivät edetessään tappioita, mutta toisin kuin Saksa, ne pystyivät tuomaan rintamalle jatkuvasti uusia sotilaita ja uutta sotakalustoa. Saksan voimavarat sen sijaan alkoivat olla lopussa. Rintamalle tuotiin yhä nuorempia sotilaita, eivätkä lentopommituksissa vaurioituneet tehtaat kyenneet tuottamaan tarpeeksi aseita ja ajoneuvoja tuhottuja korvaamaan. Samaan aikaan itärintamalla Neuvostoliiton Punapuna-armeija aloitti oman suurhyökkäyksensä.

[[File:Allied Invasion Force.jpg|thumb|Liittoutuneiden maihinnousureitit ja -alueet Normandiassa.]]

Hitlerin Saksa ei taistellut yksin, vaan sillä oli useita liittolaisia. Hitlerin tärkein liittolainen Euroopassa oli ollut Benito Mussolinin johtama Italia. Mussolini oli syrjäytetty pääministerin paikalta jo vuotta ennen Normandian maihinnousua, ja Italia oli antautunut ehdoitta syksyllä 1943. Saksalaisjoukot miehittivät kuitenkin yhä Italian pohjoisosia ja jatkoivat taistelua.

Saksan toinen tärkeä liittolainen Taistelussataistelussa Neuvostoliittoa vastaan oli ollut Suomi. Suomi teki erillisrauhan Neuvostoliiton kesällä 1944 aloittaman suurhyökkäyksen jälkeen ja vetäytyi sodasta. Lappiin jäi yli 200  000  saksalaissotilasta. Suomalaisten yritykset ajaa saksalaiset pois Lapista johtivat Lapin sodan syttymiseen Suomen ja Saksan välille.

Berliinin valtaus päätti toisen maailmansodan taistelut Euroopassa. Huhtukuussa 1945 Neuvostoliiton puna-armeija ja sen mukana taistelevat puolalaiset joukot onnistuivat saartamaan Berliinin ja sen lähialueet. Puna-armeija hyökkäsi Saksan pääkaupunkiin Berliiniin idästä ja etelästä. Saksalaiset olivat sekä määrältään että aseistukseltaan täysin alivoimaisia. Saksan armeijat oli lyöty, ja osa jäljellä olevista taisteli länsirintamalla. Pääkaupunkia puolustavat joukot olivat pääasiassa lapsisotilaita Hitler-Jugendista sekä erittäin huonosti aseistettuja, vasta äskettäin perustettujen kodinturvajoukkojen eli Volkssturmin jäseniä.

Berliinin valtaukseen liittyvät taistelut kestivät hieman yli kaksi viikkoa. Raunioiksi pommitetun kaupungin kaduilla neuvostojoukot etenivät vääjäämättä kohti valtakunnan ydintä. Katujen alla Adolf Hitler, joka ei ollut poistunut Berliinistä, piileskeli bunkkerissaan. Huhtikuun lopulla Hitler teki itsemurhan. Tähän käytännössä loppui toinen maailmansota Saksan osalta. Neuvostojoukot löysivät Hitlerin poltetun ruumiin jäänteet ja veivät ne mukanaan, mutta asiasta vaiettiin, ja vuosikymmenet Hitlerin lopullinen kohtalo oli tuntematon. Muutaman päivän kuluttua Saksa antautui ilman ehtoja liittoutuneille.

Toisen maailmansodan lopulla liittoutuneiden joukot olivat löytäneet Saksan valtaamilta alueilta natsien pystyttämiä keskitysleirejä. Natsien hirvittävät rikokset siviilejä vastaan sekä arviolta 60  miljoonan ihmisen hengen vaatineen toisen maailmansodan aloittaminen olivat tekoja, joista piti langettaa rangaistus. Osa ylimmistä natsijohtajista, kuten Hitler sekä propagandaministeri Joseph Goebbels, olivat tehneet itsemurhan. Sotarikolliset tuominneeseen Nürnbergin oikeudenkäyntiin saatiin silti tuomiolle 24  huomattavaa henkilöä Saksan sodanaikaisesta johdosta.