Spontaanisti tapahtuva ydinreaktio vapauttaa energiaa, joten reaktioenergia on plus-merkkinen ja puhutaan eksotermisestäeksoergisestä reaktiosta. Jos reaktio vaatii energiaa, puhutaan endotermisestäendoergisestä reaktiosta.
Rivi 36:
Oikealla olevasta kuvasta (Atomiytimien sidosenergiakäyrä) voidaan huomata että keskiraskailla atomeilla on suurin sidososuus, joten keskiraskaat atomit ovat pysyvimpiäpysyvämpiä ja rakenteeltaan lujempia kuin kevyemmät tai raskaammat ytimet. Kun raskas atomi fissiossa halkeaa, sidososuus kasvaa, jolloin sidoksien vahvistuessa vapautuu rakenneosasten potentiaalienergiaa. Siis ennen fissiota yksittäinen atomin rakenneosa on löyhemmin sioutunut kuin jälkeen fission. Fuusioreaktiossa kaksi kevyttä ydintä yhdistyy ja muuttuu keskiraskaaksi ytimeksi, jolloin sidososuus taas kasvaa. Tällöin tapahtuu myös potentiaalienergian vapautuminen. Vahvan vuorovaikutuksen lyhyen etäisyyden takia raskaan ytimen sidososuus on pienempi kuin keskiraskaan ytimen.
