Aurinkokunnan pienkappaleet

Auringon perheeseen kuuluu yhdeksän planeetan lisäksi tuhansia pikkuplaneettoja eli asteroideja, joista useimmat kiertävät Aurinkoa Marsin ja Jupiterin välissä. Pyrstötähdet eli komeetat ovat halkaisijaltaan vain muutaman kilometrin kokoisia jää-, kivi- tai pölypalloja, jotka ilmaantuvat taivaalle kaukaa aurinokunnan ulkopuolelta ja alkavat näkyä yhä selvemmin.

 Kun pyrstötähti lähestyy Aurinkoa, aurinkotuuli puhaltaa sille miljoonien kilometrien pituisen pyrstön.  Pyrstö on aina Auringosta poispäin. Kun komeetta loittonee Auringosta, himmenee se vähitellen ja katoaa lopulta avaruuden pimeyteen palatakseen kymmenien tai satojen vuosien kuluttua takaisin aurinkokuntaamme.