Eläintiede/Paleozoologia

Paleozoologia tutkii jo sukupuuttoon kuolleita lajeja. Poikkeavaksi muista eläintieteen haaroista sen tekee se, ettei tutkittavia eläimiä voida enää tarkastella elävinä luontaisessa ympäristössään. Tutkijoiden on nojattava päätelmissään tietoon jota he voivat saada fossiileista, sukulaislajeista, tiedoista kyseessä olevan aikakauden ja paikan elinympäristöistä jne.

Elävät fossiilit

Joitakin sukupuuttoon kuolleiksi luultuja lajeja on löydetty elävinä yksilöinä vielä nykyaikana. Suurin osa nk. elävistä fossiileista ovat mereisiä lajeja.