Polymeerikemia/Mitä ovat polymeerit

Polymeeri on suurikokoinen molekyyli eli makromolekyyli, joka koostuu monista toisiinsa pienemmistä yksiköistä, monomeereistä. Sanan otti ensimmäisenä käyttöön ruotsalainen tutkija Jöns Jacob Berzelius (1779-1848).

Hyvä esimerkki polymeeristä on synteettisesti tuotettu polyeteeni, jonka monomeerejä ovat eteenimolekyylit.

Polymeerien luokittelu muokkaa

Polymeerit voidaan jakaa homo- ja heteropolymeereihin. Homopolymeerit koostuvat vain yhdenlaisista alayksiköistä, kun taas heteropolymeereissä monomeerit voivat olla useammanlaisia. Ääriesimerkki heteropolymeeristä ovat proteiinit, joissa monomeerejä on käytössä 20 erilaista.

Rakenteellisten ominaisuuksien perusteella polymeerit voidaan luokitella lineaarisiin, haaraisiin ja ristisidoksellisiin.

Polymeerejä voidaan luokitella myös sen mukaan miten eri alayksiköt ovat kiinnittyneet suhteessa toisiinsa.