Ranskan kieli kuuluu romaanisiin kieliin. Ranskalaiset puhuivat muinaisuudessa germaanista kieltä, mutta saatuaan roomalaisia vaikutteita he alkoivat latinalaistua kieleltään. Ranskan kieli syntyi vähitellen latinasta, mutta siinä on vaikutteita myös frankkien, muinaisranskalaisten kuolleesta kielestä.