Tähtienvälinen aine

Tähtienvälinen aine on tähtienvälisessä avaruudessa olevaa kaasua ja pölyä. Osa tähtienvälisestä aineesta näkyy hehkuvina pilvinä. Näitä ovat heijastussumut ja emissiosumut, itse valoa säteilevät ionisoituneet pilvet. Pimeä sumu peittää takanaan olevat tähdet. Pimeät sumut ovat kylmiä molekyylipilviä.

Hevosenpää-sumu.

Näkyvien pilvien ulkopuolella on harvaa tähtienvälistä ainetta. Se himmentää hieman tähtien valoa.